Een les uit het leven: waarom goed voor jezelf zorgen zo belangrijk is

Soms leer je de waarde van gezondheid pas als je ziet wat er gebeurt zónder.

Ik heb van dichtbij ervaren wat ongezonde gewoontes, stress en onverwerkte pijn met een mens kunnen doen. Het verhaal van mijn vader — en later mijn eigen zoektocht naar balans — hebben me laten inzien dat goed voor jezelf zorgen geen luxe is, maar een noodzaak.

---

Blijf gezond leven – mijn persoonlijke reis

Goed voor jezelf zorgen — het klinkt zo eenvoudig, maar in de praktijk blijkt het vaak een uitdaging. Een goede gezondheid, zowel lichamelijk als mentaal, is van onschatbare waarde. Dat besef is bij mij niet zomaar gekomen; het is gevormd door wat ik in mijn jeugd/leven heb meegemaakt.

De invloed van ongezonde gewoontes

Ik heb van dichtbij gezien wat roken, ongezond eten en stress kunnen doen met een mens. Mijn vader rookte veel en hield van lekker, maar ook vettig eten. In 1981, toen ik tien jaar oud was, moest hij als een van de eersten in Nederland een openhartoperatie ondergaan. Dat had een enorme impact op ons gezin — en op mij als kind.

Je zou denken dat zo’n ingrijpende gebeurtenis een keerpunt zou zijn. Dat het een waarschuwing is om beter voor jezelf te zorgen. Maar helaas bleef het moeilijk voor hem. Hij rookte stiekem door en gezond eten bleef een uitdaging.

Een lastige familiegeschiedenis

Daarbovenop was er veel stress in het gezin. Mijn broer had, om het netjes te zeggen, een erg nare persoonlijkheid. Daarnaast is mijn vader nooit geaccepteerd door zijn moeder en zijn vader is altijd onbekend gebleven. Dat alles vrat aan hem, zijn zelfbeeld en zijn rust.

Alles bij elkaar was het een giftige cocktail voor zijn gezondheid. En dat bleek ook uit te komen. In juni 1994 zwaaide hij mij ’s ochtends nog vrolijk uit, maar diezelfde middag kreeg ik het verschrikkelijke bericht: hij was overleden. Gevonden op de wc van de lagere school waar hij vrijwilligerswerk deed.

Een nieuwe blik op mijn eigen gezondheid

Sinds de coronatijd ben ik echt anders naar mijn eigen gezondheid gaan kijken. Ik besloot dat ik niet hetzelfde pad wilde volgen. Met hulp van een personal coach ben ik kilo’s kwijtgeraakt, ben ik gezonder gaan eten en drink ik veel minder, en sinds een half jaar geen alcohol.

Ik ben jaarlijks de 4Daagse van Nijmegen gaan lopen (en daarvoor flink getraind!), Engelse mijlen gerend en meerdere runs succesvol afgerond. Elk doel dat ik haalde, gaf mij een enorm goed gevoel. Het deed me beseffen: goed voor jezelf zorgen is niet alleen fysiek, maar ook mentaal een overwinning.

Mentaal herstel hoort er ook bij

Dit jaar was het helaas even anders. Door een mentale breakdown kon ik de 4Daagse niet lopen. Dat voelde moeilijk, maar ik heb geleerd dat gezondheid ook betekent: luisteren naar wat je hoofd en hart nodig hebben.

Ik wandel en fiets nog steeds veel, want bewegen blijft goed voor lichaam én geest. Daarnaast zoek ik hulp waar dat nodig is — want ook dat is een vorm van kracht.

De boodschap die blijft

Als ik iets heb geleerd, is het dit:

👉 Blijf goed voor jezelf zorgen.

👉 Luister naar je lichaam én je geest.

👉 En besef dat elke kleine stap vooruit een overwinning is.

Mijn vader heeft me, zonder dat hij het wist, die les nagelaten. En als mijn verhaal iemand kan inspireren om vandaag beter voor zichzelf te zorgen, dan is dat misschien wel de mooiste bijvangst van alles.